总体布局，是造园家进行园林创作的首要一环。要摸清园主需要在园中表现的主题思想，园林的功能以及所处的环境后，才能“立意”，才能做到“胸中自有丘壑”。具体的步骤是，先根据功能内容，划分区域，分割出各种不同活动内容的区域空间，组织各种环境气氛的观赏路线，把园林组织得有条不紊；然后通过各种园林要素的精心配置，突出某一个主题景色，统一全园的气氛，使各个区域空间有机地联系成一个整体。在较大的园林中，还布置了许多“园中之园”，如苏州网师园中的“殿春簃”一院，北京北海中的：“静心斋”一院，颐和园中的“谐趣园”等等。在圆明园和承德避暑山庄里，则几乎到处都布置了各类“园中之园”了。大量地布置“园中之园”，不仅是我国古代造园家经常采用的一种总体布局的手法，而且也值得在我们今天的造园活动中作为借鉴。在大范围园林的总体布局中进行划分区域空间的有效途径，可以增加园林内部环境气氛的曲折变化，同时还可使园林内部取得“小中见大”“大中见小”的对比效果，在各园之间相互呼应，相互因借，创造出更美的景色画面和更多的游览情趣来。

     院落组合，是每个园林创作中必然遇到的一个空间组织阶段。因为院落是划分区域后的最小的空间单位，不管这座园林以什么为主体，或是怎样进行围合，院落是始终存在的。一般园林院落的主体是由单体建筑充任的，也就是《园治》中立下的“凡园圃之基，定厅堂为主”的“规矩”了。我国古典园林中的院落布置形式有规则式和自由式两种。规则式的院落组合中，又以半封闭的三合院和封闭的四合院为其最基本的形式，并以它们为基础，衍生出各种复杂的其他组合形式来。由于它们包含着庄重严肃的，在某种程度上可以说是呆板的气氛，所以这类组合形式，在园林中，尤其是气候条件比较优越的南方园林中，采用得比较少，而较多地采用后一类——自由式的院落组合。所谓“自由式”，当然不是随意地乱摆，而是要遵循一定的规律进行布置。它仍然需要突出重点，确定主要建筑的位置，然后对其他景物随宜布置，高低错落、曲折参差、主次分明地组织各个画面，创造“天然”的气氛，保持着各种景物之间的有机联系。

本文出自：昆山环美园林绿化